معلولا واحدة من أكثر القرى استثنائيةً في العالم — مجتمعٌ صغير من نحو 3000 نسمة متشبّث بصخور جبال القلمون على بعد 56 كيلومتراً شمال شرق دمشق، حيث الآرامية، اللغة السامية القديمة التي تكلّم بها السيد المسيح، لا تزال لغة أمٍّ حية. في عصر يبقى فيه كل لغة قديمة تقريباً حبيسة نصوص علمية، فإن سماع الآرامية تُنطق في شوارع معلولا على ألسنة الجدّات والبائعين والكهنة يحمل قوةً لا يُجاريها متحف. القرية متشبّثة بجدار الصخر بشكل لافت، وبيوتها المطلية بالأزرق مكدّسة على الصخر الأصفر، ويشقّها ممرٌّ ضيق (سيق) عبر الجبل يُشكّل البوابة القديمة للقرية. معلولا في آنٍ واحد وجهةٌ حجّ للمسيحيين من جميع أنحاء العالم وموقعٌ أثري مهم ومجتمعٌ حيٌّ حقيقي يعتزّ بإرثه الثقافي الفريد.
دير مار تقلا هو الموقع الأكثر تبجيلاً في معلولا، شُيِّد حول الكهف الذي يُقال إن تقلا — تلميذة القديس بولس — لجأت إليه في القرن الأول الميلادي. والممر الضيق (السيق) خلف الدير، وفق التقليد، انفتح معجزةً لإنقاذ تقلا من مطارديها — المشي في هذا الفصّ الصخري العمودي تجربةٌ تُشعل الخيال حتى لدى الزوار غير الدينيين. وكنيسة مار سركيس وباخوس، التي يعود تاريخها إلى القرن الرابع الميلادي تقريباً، تُعدّ إحدى أقدم الكنائس لا تزال تُمارَس فيها الشعائر في العالم. يحفظ مذبحها المنحوت من قطعة حجر واحدة بشكل ما قبل مسيحي ولوحاتها الجدارية البيزنطية روحاً فريدة. ويعرض المتحف الصغير في الدير مخطوطات آرامية وأدوات طقسية. والمشهد من أعلى الدير فوق الوادي المحيط، مع قرى على رؤوس الصخور في البعيد، لا يُنسى أبداً.
معلولا قرية مدمجة ومعظم الزوار يأتونها كرحلة يومية من دمشق؛ غير أن المبيت فيها يمنحك تجربة القرية في ساعات الصباح الباكر والمساء السحرية حين يرحل الزوار اليوميون ويستتبّ هدوء الجبال. وعدة نزل صغيرة وفنادق عائلية تعمل في القرية بغرف بسيطة ومريحة تطل على الممر والبيوت المحفورة في الصخر. ويدير دير مار تقلا نزلاً خاصاً بالحجاج، مكانٌ ذو أجواء عميقة لمن يرحل في رحلة روحية. ومن يفضّل مزيداً من المرافق فإن دمشق (56 كيلومتراً) تقدّم كامل الطيف من خيارات الإقامة الحضرية، من الفنادق الاقتصادية حتى فندق فور سيزونز دمشق الفاخر، مما يجعل معلولا وجهةً يومية مثالية تُدمج مع إقامة في دمشق.
تبعد معلولا 56 كيلومتراً عن دمشق عبر طريق دمشق-حمص، نحو ساعة بالسيارة. تنطلق سرافيس مشتركة من كراج العباسيين في دمشق. يُفضَّل زيارة القرية في أيام الأسبوع — الجمعة والسبت يجلبان أعداداً كبيرة من الزوار المحليين. ارتدِ ملابس محتشمة عند زيارة الدير والكنيسة: يجب تغطية الأكتاف والركبتين. المجتمع الناطق بالآرامية مرحّبٌ بالزوار المحترمين؛ تعلّم بعض الكلمات الآرامية ("شلاما" بمعنى مرحباً) سيجلب ابتساماتٍ دافئة. اجمع زيارة معلولا مع قرية صيدنايا المجاورة (15 كيلومتراً)، موطن دير أرثوذكسي مهم وموقع حج شهير. التصوير داخل الكنائس يستدعي الإذن ويجب أن يكون باحترام. أفضل وقت للزيارة هو الربيع (مارس–مايو) والخريف (سبتمبر–نوفمبر). احجز فندق قاعدتك في دمشق عبر احجز فندقك عبر رحال واستخدمه منطلقاً لرحلاتك اليومية إلى معلولا وصيدنايا وقرى جبال القلمون الأخرى.
